Ланцелот пока ещё не начал волноваться, но был близок к этому. Время было позднее, а он так и не нашёл в себе сил признаться, что заблудился бесповоротно и окончательно. Хорош же преподаватель – ему уже час как положено быть в своей комнате, а он плутает невесть где! Вот тут-то рыцарь наконец занервничал. Он с детства привык к тому, что есть подъём и отбой. И он никогда, никогда за всю свою жизнь не опоздал к отбою и не проспал подъём. И, разумеется, не собирался изменять заведённым порядкам. Но кто же мог подумать, что в этом городе никому не пришло в голову составить карту для новоприезжих? Удивительная безалаберность. Впрочем, это были ещё цветочки по сравнению с тем, что Лот уже узнал о мире, куда их с Таурой занесло. Хорошо хоть, быстро пристроились. Ректор Ксандр – вот уж мировой человек! – сразу уладил все проблемы, которые возникли у гостей, и теперь Таура числился адептом в Старминке, а Лот там же – преподавателем фехтования. Делать то, что он хорошо умел, рыцарю нравилось. За много лет бумажной работы он, конечно, заскучал без постоянных тренировок, но быстро наверстал упущенное. По прежней жизни пока не скучал – не было времени на это. Новый мир шокировал каждый день, и Ланцелот сам себе напоминал оглушённого грифона. Вот только-только уже притёрся вроде, появились знакомые, жизнь потихоньку налаживалась… ещё бы ориентироваться начать в этой столице – и вообще было бы прекрасно. Но Лот не роптал. Перемещение в другой мир воспринимал как волю Единого – раз так вышло, то Он знает, зачем. А раз знает Он, то и приор когда-нибудь узнает. «Приор, - со смешком подумал Ланцелот. – Какой же я теперь приор… тут и слова-то такого не знают», - вздохнул мужчина про себя и убыстрил шаг – не до утра же ему тут скитаться.

Очередной поворот привнёс нечто новое в монотонную прогулку. Ланцелот замер на месте, вглядываясь в темноту. Явно женская фигура на лошади была окружена тремя явно мужскими фигурами, намерения которых явно были далеки от благородных. Защищаться жертва явно не собиралась, но и в панику пока не впала. Рыцарь не стал раздумывать о том, способны ли местные дамы постоять за себя сами или же нет. Он просто вытащил из-за спины верный двуручный меч и кинулся в атаку. Один из разбойников уже стоял с обнажённым мечом, но коротким. На него первого и напал рыцарь без белого коня и сияющих доспехов, зато невероятного благородства, приятной наружности и вообще весь такой положительный герой. Короткий меч и его обладатель не выдержали удара этернийского приора. Разбойник пал на поле битвы, даже не сделав попытку защититься.
- Чё это? – послышались голоса с явными нотками испуга. Не ожидали, разумеется, местные воры и душегубы, что им дадут отпор – да ещё какой.
Ориентируясь по звуку, Ланцелот выбрал новую жертву и замер, меч на изготовку. Самый храбрый из противников пошёл в атаку, но тяжёлый меч, просвистевший у него над головой, отбил всякую охоту продолжать наступление. Вскоре все обратились в бегство. Ланцелот отточенным движением убрал меч в ножны и подошёл к женщине. Создал огонёк на руке и осветил небольшое пространство вокруг себя. Женщина оказалась совсем молодой и хорошо одетой девушкой. Рыцарь поклонился, как того требовал этикет.
- Я надеюсь, произошедшее не огорчило Вас, миледи, - и, выпрямившись, он посмотрел в лицо спасённой им прекрасной дамы.

Прямая речь выделяется жирным. Подправьте, пожалуйста, здесь и дальше. Лабская

Отредактировано Ланцелот (22-08-2012 16:34:51)

При словах девушки у Ланцелота как-то тоскливо сдавило грудь. В очередной раз рыцарь подумал о том, куда он попал. У каждой медали есть обратная сторона. В этом мире всё проще, это Лот уже успел оценить, но в то же время слишком просто. Иными словами, другая ступень развития. Нет, есть здесь и достойные люди, эльфы и даже (мужчина мысленно содрогнулся) вампиры. Вот уж чего он вообразить не мог, так это того, что нечисть (а вампиры в его понимании были нечистью натуральной) может оказаться настолько образованной и положительной. Впрочем, в этом мире у вампиров был иной статус, так что… Но мы говорили об обратной стороне. О том, что здесь процветало всё то, с чем в Этернии так яростно боролись рыцари. Воры были в обоих мирах, но процентное соотношение ужасало. Вот и в столице Империи вряд ли бы одинокую девушку, едущую домой поздно вечером (ладно, ночью) подстерегало бы такое приключение. Скорее всего, добралась бы без проблем. Ночные патрули стражей Ордена никто не отменял. А здесь с наступлением ночи город отдавался в полную власть всякой швали. «Поразительная безалаберность», - в который раз подумал Ланцелот. Кажется, эти два слова он за последнее время произносил чаще всего.

Девушка тем временем внимательно оглядела мужчину – от рыцаря не укрылся её изучающий взгляд.
- Искренне благодарю вас за спасение, - она присела в реверансе. – Если бы не вы, боюсь предугадать, чем бы всё закончилось. Я, конечно, тоже не подарок, но с таким количеством противников бы не справилась.
Ланцелот хотел было удивиться, как же такая милая особа может быть не подарком, когда вышеупомянутая достала откуда-то два коротких кинжала. Мельком показала их рыцарю – Лот, будучи профессионалом, успел оценить оружие. Для девушки в таком городе – самое оно.

- Я не учла различий между Стармином и моим родным Властоком, - продолжала тем временем незнакомка. – Теперь буду помнить. Но где мои манеры. Позвольте представиться, герцогиня Илиан Ринайская.

Ланцелот несколько растерялся. Название города, которое упомянула Илиан Ринайская, ни о чём ему не говорило, равно как и фамилия девушки. А ведь, по идее, предполагалось, что он должен был слышать и то, и другое. Обычно все знатные фамилии всегда на слуху. Его вот фамилия в Этернии была как раз из таких, но не столько из-за титула, сколько из-за состояния.

- Очень приятно, - вежливо отозвался Ланцелот и снова поклонился. Огонёк всё ещё горел на его ладони. – Ланцелот Джеральд. Преподаватель фехтования в Старминской школе, - о том, что иномирец говорить не стал – он вообще предпочитал умалчивать об этом факте. Пусть думают, что просто издалека приехал – мир-то велик, мало ли, какие уголки где затерялись. – Позволите Вас проводить? Чтобы я был уверен, что Вы добрались до дома в целости и сохранности, - он вопросительно посмотрел на Илиан.

«Во дворце?» - слегка удивился Ланцелот. Он ещё не очень хорошо разбирался в социальных реалиях нового мира, но всё свободное время посвящал прочтению полезных книг из области истории, географии, быта и расоведения, а также магии, чтобы не ударить в грязь лицом в самый ответственный момент. Но он не знал, что герцогини живут во дворце, а не в собственных поместьях, а половина топонимов, произносимых девушкой, не зажигала в памяти никакого огонька узнавания. Она всё говорила, говорила, вроде бы название «Шаккар» было знакомым, но времени соображать, чем и откуда, не было, потому что поток речи Илиан лился подобно ручью, не останавливаясь ни на секунду. А вот про влиятельных родственников Ланцелоту всё было понятно. И про воров тоже. Это и в Этернии было так.

Илиан говорила что-то ещё, но рыцарь, сражённый обилием излитой на него информации уже едва слушал, но вот его слух зацепился за более-менее близкие ему по нынешнему состоянию слова:
- …я вижу, что вы несколько растеряны.

«Ещё как», - тут же признался сам себе Лот.

- Вы недавно здесь? Может быть, я могу вам чем-то помочь?

Он бы с удовольствием спросил у неё дорогу к школе, но если она доведёт его до дворца, то оттуда он и сам дойдёт – ко дворцу они с Таурой ходили, оттуда он дорогу знает, но вот узкие переулочки вокруг пока сбивали с толку. Да и не признаваться же спутнице, что у него трудности с ориентацией в пространстве… если спасаешь даму от бандитов, то надо оставаться в образе.

- Благодарю за столь щедрое предложение, но я вынужден его отклонить, - Ланцелот хотел бы поклониться Илиан, но на ходу это не представлялось возможным. – Да, я здесь сравнительно недавно… я прибыл из очень далёких мест… из другой страны, где совсем другая культура… Поэтому ко многому ещё не привык, - мужчина говорил без пауз, тягуче, уверенно, и никто бы не заподозрил, что он говорит не совсем правду. Разве что Илиан слышала, что в Стармине объявились иномирцы… но Ксандр тщательно скрывал это, посвятив в детали дела лишь тех магов, которым доверял.

Вопрос девушки заставил Ланцелота напрячься. Тема того, откуда он прибыл, была для него больной. Ланцелот не переносил лжи со стороны других людей, но в первую очередь – со стороны самого себя. При этом, собственно, говорить неправду он умел очень хорошо, что, несомненно, являлось забавным фактом. Очень трудно было осознавать, что здесь он навечно чужой. Однако Илиан, задав этот неудобный для рыцаря вопрос (о чём она, конечно, и не догадывалась), сама же его от него и избавила, за что Ланцелот был ей очень благодарен. Девушка говорила об эльфах. Лот удивлённо посмотрел на герцогиню, когда услышал, что та была знакома с некоторыми Перворожденными. Впрочем, её род явно является довольно известным в этой стране, так что нечего удивляться, что у его представительницы имеются подобные знакомства.

- А как вы считаете, есть ли что-то, в чем человечество превосходит иные расы? – спросила Илиан. Услышав вопросительные интонации, рыцарь было снова напрягся, но суть вопроса заставила его расслабиться: поговорить на отвлечённые темы он был не прочь, лишь бы девушка не стала снова расспрашивать, откуда он приехал…

- Вы, безусловно правы, миледи, говоря о том, что долгая жизнь накладывает отпечаток на отношение к ней же. Нам, людям, свойственно хотеть большего, потому что мы знаем, что наша жизнь не так продолжительна и мы можем что-то не успеть. Что же касается Вашего вопроса, миледи… мы не обладаем такой же силой и выносливостью, но зато среди людей, насколько мне известно, самые сильные маги. Также не будет ложным и тот факт, что мы несколько опережаем другие расы, когда дело касается науки и искусства. Возможно, природа не зря обделила нас продолжительностью жизни и физической силой. Представьте, что было бы, если бы наши сильные маги ко всему прочему ещё бы были почти бессмертны как эльфы или драконы и сильны как вампиры…